Infrastructure for inclusion: exploring the evolution of afro-colombian movement and inclusiveness from the 1991 constituent process to the 2016 peace agreement

Abstract

This article explores the experience of the Afro-Colombian movement over the course of two peace processes, investigating the relationship between opportunities for participation and effective inclusion. The 1991 Constituent Assembly that emerged from the peace processes of the late 1980s presented a particularly open opportunity for civil society participation, and yet the Afro-Colombian movement was unable to gain representation in negotiations for a new constitution. In the 2016 peace process with the Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, or FARC, despite insistence from the government that its negotiations with FARC were exclusively bilateral, the Afro movement was able to gain a seat at the table along with its Indigenous counterparts and generate a commitment from both parties to protect ethnic rights, known as the Capítulo Étnico (Ethnic Chapter). In contrast to existing literature that focuses on international actors as drivers of inclusion, we argue that effective inclusion reflects in large part the internal capacity, coherence, and unity of the movements themselves.

Este artículo explora la relación entre oportunidades de participación e inclusión efectiva del movimiento afrocolombiano a lo largo de dos procesos de paz en Colombia. La Asamblea Constituyente de 1991, que surgió de los procesos de paz de finales de la década de 1980, representó una oportunidad excepcional para la participación de la sociedad civil y, sin embargo, el movimiento afrocolombiano no pudo obtener representación en las negociaciones para una nueva constitución. En el proceso de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, o FARC, de 2016, a pesar de la insistencia del gobierno en que estas negociaciones fueran exclusivamente bilaterales, el movimiento afro consiguió un asiento en la mesa de diálogo, junto con sus contrapartes indígenas, y como resultado un compromiso único de ambas partes para proteger los derechos de los pueblos étnicos: el Capítulo Étnico. En contraste con la literatura existente que se enfoca en los actores internacionales como impulsores de la inclusión de la sociedad civil, en este artículo argumentamos que la inclusión efectiva es fruto en gran parte de la capacidad interna, la coherencia y la unidad de los propios movimientos.