¿Sentimos más empatía por las personas que hablan nuestra lengua?

Abstract

Emplear una lengua extranjera tiene efectos sobre diferentes esferas de psiquismo humano, como la toma de decisiones ante dilemas morales y las emociones, entre otros. Sin embargo, existe muy poca literatura que relacione el llamado “efecto de la lengua extranjera” con la empatía. El presente estudio pretende investigar si la lengua que emplea una persona tiene efectos sobre la empatía que genera en los demás en un estudio de medidas repetidas. La muestra se compuso de 21 estudiantes universitarios, de entre 20 y 25 años, bilingües tardíos español-inglés. Cada participante debía visualizar dos vídeos y en cada vídeo se explicaba una ONG diferente. Uno de los vídeos se presentó en el idioma nativo de los participantes, el español, y el otro en un idioma extranjero, el inglés. Los sujetos debían elegir a cuál de las dos ONG presentadas le harían una hipotética donación. Los resultados mostraron que no hubo ningún efecto de la lengua extranjera en las decisiones de los participantes. En cambio, los resultados mostraron que una de las dos ONG atraía más donaciones y fue elegida por 17 personas de las 21 que participaron. Estos resultados sugieren que no hay relación entre el efecto de la lengua extranjera y la empatía, aunque el estudio presenta una fuerte limitación: el tipo de historia de las ONG.