Las bases sociológicas del bajo clero salmantino en el siglo XVIII: una aproximación a través de los expedientes de órdenes

Abstract

Durante muchos años la historiografía ha centrado los estudios sobre la Iglesia en la cúspide de la jerarquía y sus instituciones, dejando huérfano al sector mayoritario: el bajo clero. Su importancia era capital, por cuanto eran los encargados de ofrecer cobijo espiritual a una masa poblacional que veía en estos miembros del estamento eclesiástico una figura ejemplarizante. Al mismo tiempo, constituían una de las principales autoridades en el ámbito local y un miembro más de la comunidad con la cual se relacionaban en su vida cotidiana. Su procedencia sociológica se encuentra, todavía, rodeada de una oscuridad que los historiadores solamente han podido disipar recurriendo a la conjetura. En este trabajo intentaremos acercarnos a esta problemática empleando, como marco espacial y temporal, la diócesis de Salamanca en los primeros años del siglo XVIII. Emplearemos los expedientes de órdenes custodiados en el Archivo Diocesano y, más concretamente, las informaciones de moribus et vita que contienen para intentar reconstruir su base sociológica.